英媒: 城市夫妇压力大 中国"二胎"政策并不诱人
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英媒称,迄今为止,许多中国家庭对于独生子女政策的部分放松并不太热衷,而是选择坚持只要一个孩子,这通常是由于实际和经济的原因,但也是因为数十年来政府的宣传让他们相信只有一个孩子真的是最好的。
据英国《卫报》网站2月7日报道,当2013年年底中国宣布放松独生子女政策时,一家企业的市场部总监康璐(音)跟她丈夫讨论是否要二胎。她说:“但考虑到我们现在的情况,我们很快放弃了这个想法。这并不是一个艰难的决定。”
专家称,这只会加剧中国日益浮现的人口危机:低生育率、人口迅速老龄化和劳动力减少都将不可避免地在未来数十年给经济以及政府支付养老金的能力带来巨大压力。一些专家预测,这是一个非常严重的问题,可能会最终威胁到共产党执政的合法性。
然而,对现代中国城市的许多夫妇来说,生育二胎并不是一个诱人的选择。三岁以下的孩子无法入托,而保姆市场又缺乏管理,疏于看管的事情比比皆是。康璐的父母3年前搬到北京帮助照看他们的女儿,但现在感到年纪太大,帮不上忙了。
康璐也有自己的事业追求,却面临放弃这些志向——或者彻底放弃工作——以便照顾二胎的前景。在价格暴涨的北京房地产市场中,康璐夫妇买不起更大的房子,他们觉得如果有了男孩,就需要再买房子。而且他们担心首都的雾霾可能会影响新生儿的健康。
她说:“女儿带给我们的喜悦和幸福已经够了。我已经36岁了,我知道这可能是我要孩子的最后机会。但我非常怀疑再生一个孩子的喜悦会超过这些实际的障碍。另外,我自己就是独生子女。在我看来,一个孩子就够了。”
随着经济放缓,政府税收增长将减速,而来自老年人的财政负担在加重。美国加利福尼亚大学欧文分校社会学教授王丰说,这意味着政府的养老金或用于医保的资金迟早会用光。“我并不是在说很久以后的事情——我是在说大约今后10到15年”。
人口学家指出,东亚的出生率普遍较低,人口老龄化已经成为日本的一个问题。在中国,望子成龙使得许多父母更愿意把精力集中在一个孩子身上。
康璐说:“我丈夫和我为女儿尽可能提供一切。我们送她去上她最喜欢的芭蕾舞课。我们计划等她长大后送她出国留学。如果再有一个孩子,我觉得我们无法为两个孩子都提供这一切。”
相比之下,自由作家李悦(音)意外怀孕生下二胎。她是在政策放松前怀孕的,幸运的是在规定修改后才生下了孩子,避免了高额罚款。但她并没有逃过社会的不认同。
她说:“许多人被独生子女政策宣传洗脑了,包括我妈妈。当我告诉她我怀了二胎时,她觉得无法接受。她一个月没有给我打电话也没有跟我说话。”
《纽约时报》:上海呼吁生二胎或仍难解老龄危机
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三十年前,执政党共产党党报《人民日报》发表了一篇题为《只生一个好,政府来养老》的文章。
本周,上海官员则称生两个孩子更“适宜”,并呼吁夫妻多生育。学者称,这座有着中国最低生育率之一、人口老龄化最快的城市,对其人口和社会福利即将面临的挑战越发担忧。
《东方早报》报道,在近期的上海市政协委员现场咨询会上,上海市卫计委家庭发展处处长樊华说,在上海2014年初付诸实行的放宽的计划生育规定之下,该市90%的育龄女性都符合生育二胎的条件;但截至目前,这些女性中仅5%申请了生二胎的许可。
该报报道称,养育和教育孩子成本居高、难以兼顾事业和家庭,使许多年轻人不愿成为父母。上海的生活成本属全国最高之列。
“中国许多人,特别是政府官员,有一种盲目的认识,那就是中国(及上海)的低生育率主要是一胎政策造成的,”北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina, Chapel Hill)致力研究中国人口的助理教授蔡泳在邮件中说。“越来越多的人已经开始意识到,中国的低生育率与其他正在中国家庭内部和社会层面发生着的社会变革是分不开的。”
为应对50年代以来出生率的激增,严苛的计划生育政策在上世纪70年代末开始实行——其长久以来限制着城市家庭只能生一胎。违反了生育限制的家庭会面临罚款,甚至会被强制堕胎或强制绝育。1984年,允许夫妻双方都是独生子女的家庭要二胎的豁免政策生效。2013年年底,政府决定进一步放宽这项政策,表示各地可以允许仅一方是独生子女的夫妻生育二胎。
随着上海和其他城市对居民放宽规定,一些城市本准备迎接婴儿潮。但远比预期少的合资格家庭利用了这项新政,引发了另一套完全不同的担忧,以及上海的呼吁。
蔡泳写道,该市的生育率是世界最低之一,且自1971年起一路下滑。上海的生育率已低于替代率——即要维持人口数,每名女性所需生育的数量——逾40年了,他补充道。
2010年最近一次全国人口普查显示,上海的生育率为0.74,是继北京之后第二低的城市。全国生育率约为1.18。
人口学家们说,随着中国老龄化加深、能加入劳动大军的年轻人数量越来越少,养老福利将成为该国一个迫在眉睫的担忧。
“随着时间的推移,公共预算的财政压力将成为一个越来越大的负担,”蔡泳写道,“且现行的养老金体系显然是没有可持续性的。”
上海新闻网站东方网报道,2012年,上海市政府称,该市户籍人口中老年人口所占比例为全国最高,“老年人口比例始终高于全国8-10%”。
上海政府称,截至2011年底,该市60岁以上的户籍人口占总数的24.5%,并预测,这个百分比在2015年底将攀升至近30%。
据上海市老龄科学研究中心,早在1979年,上海就成为了一个“老龄城市”,其65岁以上的人口占总人口7%,这比中国全国提早了20年。
独立人口学家何亚福强调了未来的财政危机。“上海本地户籍人口在减少,而且在快速老龄化。年轻人越来越少,那么支付社保的人就越来越少,”他说,并补充说上海“社保金和养老金将会入不敷出”。他说,该市正越来越多地依靠其外来人口带来的税收收入维持其社会福利体系不倒。
但人口学家们警告,简单放宽计划生育政策并非迅速让生育率回弹、解决老龄化危机的特效药。
早在上世纪80年代就呼吁结束一胎政策的上海社会科学院人口学家梁中堂现在主张国家放弃对家庭人数的独裁。
“我现在明白过来,重要的就是要让决定生育的基本权利回归家庭,”梁中堂在一个电话采访中说。“实际上上海的例子已经证明了,你生不生孩子不是政策决定的。”
研究者们说,他们预计生育规定会进一步放宽。
“中国放开现在二胎(政策)的限制”使任何人都可以生育二胎“只是一个时间早晚的问题”,北京人民大学人口系副教授杨菊华说。“政府一直都在研究。”
截至周四,上海市卫生和计划生育委员会未对传真给该机构的置评请求作出回应。
上海让夫妻生二胎的呼吁在网上吸引了大量评论,许多网友都在嘲讽当局的政策急转弯。
一个新浪微博用户评论道:“要不了多久,只生一个就该罚款了。”
外媒眼中的中国“二胎”政策
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外媒称,在中国宣布“单独”家庭可生二孩的政策后,约900人接受了门户网站的调查。半数以上的受访者表示他们不会生第二个孩子,因为经济负担太重。依据计划生育新政策,2014年39岁的上海妈妈罗莎·夏(音)可以生二胎,不过她认为自己养不起第二个孩子。夏女士在上海做保姆,月薪6000元人民币。她收入的五分之一都用在12岁的女儿身上,除了吃饭和上学,她还要上萨克斯管和芭蕾舞课。
这位外来务工者说:“她在电视上看见有人吹萨克斯管,觉得很有兴趣,要求报班上课。学这个东西很贵,因此我宁愿她没有提这样的要求,但最后我还是满足了她的要求。”为了给女儿一个更好的未来,夏女士自己只能省吃俭用,勤俭持家。有夏女士这样溺爱子女的父母,中国放松计划生育政策的举措也不太可能逆转出生率形势。计划生育政策已导致中国劳动力人口锐减和人口老龄化。虽然取消限制在国内可能被证明大受欢迎,但取消国家干涉家庭规模的做法面临来自城市化和成本上升的障碍。
美国企业研究所人口统计学家埃伯施塔特·尼古拉斯说:“显而易见的事实是人们对家庭、孩子和前途的看法发生了巨变。中国正朝着其他低生育率的东亚国家的方向发展,例如日本和韩国等。”
报道认为,成本是许多父母最先考虑的问题。许多婴幼儿产品在中国的售价比在美国高得多,部分原因是中国父母心甘情愿为他们唯一的后代花大钱。
加利福尼亚大学欧文分校社会学教授汪峰(音)说:“中国父母拥有共同的文化价值观,这种文化强调子女的成功。他们通过对孩子大笔投入来做到这一点。”
北卡罗来纳大学助理教授蔡永(音)说:“激烈的竞争和获得成功或至少与同龄人保持同步的社会风气——特别是在象征成功的物质方面,比如房子、汽车和消费品——仍然是驱动中国社会前进的主要动力。”